home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 112789 / 11278900.034 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  2.0 KB  |  42 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 44EL SALVADORIn Cold Blood  
  2.  
  3.  
  4.     Last Wednesday I tried calling Father Ignacio Martin Baro,
  5. as I usually did when I was in El Salvador. Talking with him
  6. was always a welcome respite from the government and rebel spin
  7. doctors with their self-serving versions of events. "He's at
  8. home," said a voice on the other end of the line. "You'll have
  9. to see him tomorrow."
  10.  
  11.     I did see Martin on Thursday. He was lying on the lawn
  12. behind his residence, clad in a familiar dark blue T shirt that
  13. seemed to be one of only three he owned. Most of his gentle,
  14. bearded face had been torn away by an M-16 bullet. Next to him
  15. was Father Segundo Montes, director of the University of Central
  16. America's human rights project, and a few feet away sprawled the
  17. school's rector, Father Ignacio Ellacuria. The priests' cook,
  18. Elba Julia Ramos, lay nearby, her brown dress curled around her
  19. waist.
  20.  
  21.     Inside the house were more bodies: Fathers Amado Lopez and
  22. Juan Ramon Moreno, both Spaniards; Father Joaquin Lopez y Lopez,
  23. a Salvadoran; and the cook's 15-year-old daughter. By midday
  24. the bodies were still lying beneath the sun, and the potent
  25. stench of lifeless flesh, which I associate so closely with El
  26. Salvador, was already fouling their once peaceful place of
  27. refuge.
  28.  
  29.     For 25 years the Jesuits had taught El Salvador's young and
  30. struggled to bring peace to the country. Ellacuria's fierce
  31. hawklike face fairly shouted his fury at those responsible for
  32. the war's 70,000 dead, right wing and left. He had managed to
  33. anger both. Martin cared about the simple people; he would spend
  34. his weekends offering Mass and teaching first aid in the
  35. impoverished countryside. I found him a reliable source of
  36. information, especially because he oversaw the country's least
  37. biased public-opinion polls. A few years ago, a colleague asked
  38. Martin if there was any hope for El Salvador. "The only hope,"
  39. he said, "is in the people who have been able to survive."
  40. Sadly, Martin did not.
  41.  
  42.